O tratamento de hipertensos pode ganhar uma aliada: a pimenta. Segundo uma pesquisa da Universidade Médica da Terceira Região Militar, em Chongqing, na China, o composto responsável por seu sabor picante, capsaicina, abaixa a pressão.
O estudo avaliou o efeito da iguaria em ratos que apresentavam o problema. A equipe constatou que o benefício ocorre devido à ativação crônica de um canal encontrado no revestimento dos vasos. Isso leva a um aumento na produção de óxido nítrico, molécula gasosa conhecida por proteger contra a inflamação e a disfunção dos vasos sanguíneos.
O trabalho não é o primeiro a analisar a ligação entre capsaicina e pressão. No entanto, os anteriores baseavam-se em exposição aguda ou em curto prazo à substância, e obtiveram resultados conflitantes, de acordo com o site Science Daily. O cientista Zhiming Zhu disse que a sua pesquisa é a primeira a examinar as consequências em um período mais longo.
As descobertas ainda devem ser confirmadas em seres humanos. Zhu lembrou que já há alguns indícios positivos. Por exemplo, a prevalência de hipertensão é maior de 20% no nordeste da China, enquanto no sudoeste, que privilegia alimentos picantes, é de 10% a 14%. De qualquer forma, ainda não se sabe a quantidade diária de pimenta para afastar a doença.
