Se vale a superstição, é melhor lembrar que é na Argentina do que lembrar que é no Dia da Independência. Pelo segundo ano seguido na data histórica, o Brasil entra em quadra nesta quarta-feira para encarar os hermanos, às 18h, pela segunda fase da Copa América de Mar del Plata. A derrota dolorosa no Mundial da Turquia, há exatamente um ano, torna mais agradável uma lembrança bem mais antiga, 16 anos atrás, na última vez em que a equipe verde-amarela derrotou os vizinhos em torneios de primeiro nível – e foi dentro da casa deles, no Pré de Neuquén-1995. Por coincidência, foi também naquele torneio que o Brasil conseguiu carimbar seu último passaporte para as Olimpíadas, ainda que aos trancos, com Oscar Schmidt à frente da tropa.
O técnico Rubén Magnano, que levou a Argentina ao ouro olímpico em 2004 e agora comanda o Brasil, tem sido homenageado constantemente pela torcida em Mar del Plata. Após a vitória sobre o Panamá, na terça, ele avisou que o cenário do campeonato muda a partir desta quarta.
"A essência deste torneio começa agora. Vamos trabalhar para isso. Estou muito confiante de que vamos pegar essa vaga", comentou Magnano, admitindo que não viu nada dos argentinos até agora e vai montar o último treino a partir de vídeos e estatísticas.
A carga dramática do jogo desta quarta, no entanto, é bem menor que a do Mundial do ano passado ou do Pré-Olímpico de 1995. Menor inclusive que o do último Pré, em Las Vegas-2007, quando os brasileiros foram eliminados por um time B da Argentina, que no entanto tinha Luis Scola destruindo no garrafão. Vencê-los logo mais não significa escapar deles na semifinal, no confronto que vale vaga em Londres. Para evitar cair para quarto lugar na classificação, o mais importante é bater Porto Rico na quinta-feira, ainda que perca para os hermanos na quarta.