Após ir ao Rio de Janeiro para participar do lançamento do Campeonato Carioca, Pelé recusou nesta semana um convite da Associação de Escritores de Futebol (FWA na sigla em inglês) da Inglaterra para um evento neste domingo em Londres onde seria homenageado. O motivo alegado pelo Rei do Futebol para não participar da cerimônia seria para evitar o desgaste. Só que a FWA emitiu uma nota para justificar a ausência e informou que ele foi levado para um hospital, onde "passou uma série de exames que pareciam apontar para uma exaustão severa".
- Nas primeiras horas da manhã de quinta-feira, Pelé entrou em colapso e foi levado para um hospital no Brasil, onde passou uma série de exames que pareciam apontar para uma exaustão severa. Ele permanece através de sondas enquanto os médicos monitoram sua recuperação. Felizmente, não há indício de que tenha ocorrido nada mais grave do que a axaustão e todos na Associação de Escritores de Futebol desejam uma rápida e plena recuperação a Pele - diz a nota Paul McCarthy, secretário executivo da entidade.
O comunicado da FWA rapidamente repercutiu em tabloides britânicos, como o "The Sun", que destacaram a internação do Rei. Procurada pelo GloboEsporte.com, a assessoria de Pelé, entretanto, informou que ele não sofreu qualquer crise que o tenha levado ao hospital e deixou claro que o motivo da recusa foi apenas para evitar o cansaço, dias após a viagem ao Rio de Janeiro.
O maior jogador de futebol de todos os tempos foi escolhido Embaixador do Campeonato Carioca e na última segunda-feira participou do lançamento oficial do torneio, em cerimônia na Cidade das Artes, na Barra da Tijuca. Aos 77 anos, o Rei do Futebol, que subiu ao palco com o auxílio de um andador - ainda em recuperação após cirurgia no quadril -, brincou com a situação.
- Em primeiro lugar vou dizer uma coisa a vocês. Eu conversava com meu assessor, Pepito, e os patrocinadores. Eles disseram: "Você vai entrar com andador ou companheiro?". Eu brinquei: "pela primeira vez, Deus me deu uma chuteira nova, por que eu não vou mostrar? Deixa eu mostrar (risos) - afirmou Pelé na ocasião.
Foi a primeira aparição pública do Rei desde o sorteio da Copa do Mundo, em dezembro, realizado na Rússia, quando chamou a atenção pelo uso de uma cadeira de rodas. Em Londres, ele seria homenageado ao lado de outras lendas como Gareth Southgate, Cliff Jones, Gordon Banks e Steve Hunt.
- Depois de conversas com Pele e sua equipe, ele insistiu que o evento deveria continuar. Não há dúvida de que Pele tem um convite aberto para qualquer um de nossos eventos. Assim que ele recuperar a saúde, já estaremos discutindo a possibilidade de ele se juntar a nós em maio para o jantar do Futebolista do Ano - completou a entidade.
